Oggi è trascorso un intero anno senza registrare nuovi casi di poliovirus selvaggio in Nigeria. Si tratta del periodo più lungo senza nuovi casi di polio nel Paese africano, e rappresenta un passo essenziale per un’Africa libera dalla polio.
Siamo ben lontani dagli anni in cui il virus aveva raggiunto il suo picco. Solo dieci anni fa la polio colpiva 12.631 persone in Africa- tre quarti dei casi riportati in tutto il mondo.
I Rotariani di tutto il mondo hanno donato 688,5 milioni di dollari per combattere la malattia in tutta l’Africa, inclusi oltre 200 milioni in Nigeria. Congratulazioni anche a tutti i Rotariani africani e del mondo che hanno dedicato innumerevoli ore per vaccinare i bambini che adesso avranno una vita più sana e felice.
Grazie all’ambiziosa portata del programma PolioPlus, gli sforzi del Rotary stanno avendo un impatto con risultati che vanno ben oltre l’eradicazione della polio.
Con l’infrastruttura realizzata dalla Global Polio Eradication Initiative (GPEI), la Nigeria non ha solo ridotto i casi di polio del 90 per cento nel 2014, ma ha sventato con successo l’insorgenza dell’ebola più letale al mondo fino ad oggi, in soli 90 giorni, con tempi di risposta più veloci anche degli Stati Uniti, un risultato elogiato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità come “world-class”.
In Nigeria e in altre parti del mondo, l’iniziativa ha fornito una mappa per raggiungere tutti i bambini con un pacchetto di vaccini salva-vita e interventi sanitari. Questo è un passo vitale per lo sviluppo dell’umanità, perché con miglioramenti nella salute pubblica, saranno disponibili ulteriori risorse da indirizzare all’istruzione e allo sviluppo economico.
Se saranno rispettati i criteri molto severi di testing dell’OMS, la Nigeria potrà essere eliminata dall’elenco dei Paesi polio-endemici a settembre di quest’anno.
Tuttavia, l’opera del Rotary non è ancora completata. La polio potrà risorgere facilmente, con conseguenze devastanti, se non viene sradicata adesso.
Dobbiamo agire per far leva sui progressi fatti e sradicare una volta per tutte questa devastante malattia.
Abbiamo solo una opportunità per farlo, e se non ci riusciamo, potremmo ritornare a riportare fino a 200.000 casi all’anno nel futuro immediato.
Come possiamo fare storia con End Polio Now?
Oggi, dobbiamo proteggere i progressi raggiunti in Nigeria e sostenere quelli in Pakistan e Afghanistan, gli altri due Paesi polio-endemici restanti.
Proteggere i progressi significa migliorare la sorveglianza, le vaccinazioni di routine e il coinvolgimento comunitario in Nigeria e in altri Paesi dove la trasmissione del virus è stata interrotta.
Sostenere il Pakistan e l’Afghanistan richiede un complessivo impegno politico e finanziario per eliminare la polio; la vaccinazione di tutti i bambini in questi tre Paesi; la sorveglianza di alta qualità e la realizzazione di tutte le raccomandazioni degli esperti nell’ambito del Piano strategico per la spinta finale della GPEI.
Visitate endpolio.org per scaricare un toolkit di materiali per aiutarvi a condividere i progressi – e l’esigenza di un impegno continuo nei prossimi anni – con i Rotary club.
Tutto questo richiede tempo, energia e investimenti. Le voci di bilancio del Pakistan per le attività di eradicazione della polio per gli anni 2016-2018 ammontano a 305,7 milioni e, se riusciamo a raccogliere adesso questa somma, si potranno ottenere risparmi finanziari equivalenti a 50 miliardi di dollari nei prossimi 20 anni, oltre a dimostrare quello che è possibile realizzare quando la comunità globale si unisce per migliorare la vita per i bambini.
La donazione a PolioPlus sarà equiparata 2-1 (due dollari per ogni dollaro donato) dalla Bill e Melinda Gates Foundation, triplicando in tal modo i vostri contributi.
Al link seguente il messaggio video di K.R. ‘Ravi’ Ravinfran
